Una Cooperativa es una asociación autónoma de personas agrupadas voluntariamente para satisfacer sus necesidades económicas, sociales y culturales comunes, por medio de una empresa que se posee en conjunto y se controla democráticamente. Las Cooperativas se crean por necesidades económicas y sociales, operan sin fines de lucro. Su gobierno se establece sobre bases democráticas, cada socio puede llegar a ser un director. No se especula con las acciones de los socios, las economías se les devuelven a los socios a base del patrocinio de cada uno. En efecto, la identidad del sistema cooperativo se fundamenta en los principios y valores.

En la Cooperativa el aspecto humano se hace presente en el espíritu del servicio, de servir a los demás. Esta motivación es principalísima en el cooperativismo. La cooperación como sistema económico y social está basado en ideas que van desde la ayuda mutua hasta la prioridad del ser humano sobre el dinero, desde la participación equitativa en las ganancias hasta lograr una sociedad igualitaria. La Cooperativa es democrática. Se mide no solo por la participación de los socios en las decisiones de la empresa sino por su derecho al voto en las asambleas sin importar el dinero que tenga invertido en la cooperativa. Se organiza entre personas con intereses comunes para servirse mutuamente.

PRIMER GRADO:

Cooperativas base, lo constituyen Cooperativas integradas por individuos que se agrupan en diferentes tipos de Cooperativas: de Ahorro y Crédito, Vivienda, Agropecuarias, Consumo, Servicios y Producción.

SEGUNDO GRADO:

Son organismos de integración que agrupan Cooperativas Primarias. Incluyen: Federación de Cooperativas, Banco Cooperativo, Cooperativa de Seguros Múltiples, Cooperativa de Seguros de Vida (COSVI), Cooperativa de Servicios Fúnebres, Centrales Cooperativas, Consejos Regionales.

TERCER GRADO:

Cooperativa que integra a las cooperativas de Primer y Segundo Grado, las cuales son sus dueños. Incluye: La Liga de Cooperativas de Puerto Rico.

Bandera del Cooperativismo

La bandera fue adoptada en el 1923 por la Alianza Cooperativa Internacional. Contiene los siete colores del arco iris representativo de todas las banderas del mundo.